冬の東金。紅葉や田舎風景を楽しみにドライブしていると、ポツリと立っている鳥居を発見。農地の真ん中に鳥居だなんて、すごく珍しい光景。これはなんだろう？と気になり、ふと立ち寄ってみることに。

鳥居の正面には真っ直ぐに伸びた不思議な小道がありました。この先には何があるんだろう・・・？奥に進みます。

進んでいくと、大きな杉の木が２本。そしてその先には、小ぶりな神社がありました。説明書きを読んでみると、三社神社という名前の神社で、ここには珍しい絵馬があるということでした。

この絵馬は高札形の松板で、横214センチ、縦132センチ、高さが中央で146センチの大型で、これに稲作農業の作業過程をえがいている。田起し、種蒔、代掻（馬とからすき）、田植、除草、稲刈、脱穀（かなごき）、唐箕による選別、籾摺（すりうす）、俵かがり、蔵入れの順序に描かれ、彩色されている。
これがはじめに奉納されたのは、記録によって明和2年（1765）と推定される。のち、慶応2年（1866）修復して再び掲げられたものと思われる。
農山村という生活環境をふまえて農作物の増収を祈り、人物40名、馬二頭を登場させた集団的な産業絵馬としては、市内に現存する唯一のもので、他に類例を見ない、極めて価値高いものと思われる。
（出典：http://www.city.togane.chiba.jp/0000000485.html）

絵馬は残念ながら飾られてはおらず、観ることはできませんでした。こちらのページ（http://www.city.togane.chiba.jp/0000000485.html）に写真がありますので気になるかたはこちらをご覧ください。

神社の中を散策します。夕日とグリーンのコントラストが、なんだか神々しい！趣ある神社の写真撮影をゆっくりと楽しむことができました。こういった静かな神社や、歴史ある神社がたくさん残っているのも東金の魅力の一つです。

神社の敷地内には、小人のお家のような小屋がたくさん立っていました。これは何に使うんだろう・・・？
作り込まれた観光地ではなく、自然なままの神社の探索は、なんだか冒険している気分になれますね。たまには、こういった場所で撮影や散策を楽しむのも新鮮で楽しい！

三社神社の付近は景観もとっても綺麗！冬もこのようなのどかな風景が楽しめます。都会にちょっと疲れたら、ぜひ立ち寄って欲しい場所です。